Le Nouvel Institut a été créé en décembre 2018. C’est une association d'intérêt général dont les statuts précisent qu’elle a pour raison d’être la conception, le financement et la mise en œuvre de projets d’innovation ouverte sur des grands défis sociétaux ayant migré à l’agenda stratégique et sociétal des entreprises. Se référant au modèle des Living Labs, le Nouvel Institut agit comme une structure servante pour chacun des projets et des écosystèmes attachés.

Les projets conçus et abrités au Nouvel Institut visent trois objectifs complémentaires : 1/produire des connaissances manquantes, y compris sur le plan scientifique ; 2/expérimenter en environnement réel des propositions actionnables pour répondre aux défis problématisés par le projet ; 3/renseigner systématiquement les décideurs des politiques publiques relatives aux défis traités des avancées et des nouvelles questions issues du projet.
Conformément au référentiel des Living Lab, Le Nouvel Institut adopte des modes d’action qui partent des situations d’usage en environnement réel et qui articulent les savoirs pluriels des publics concernés, des chercheurs, des experts, des élus et des responsables de politiques publiques dans des coopérations itératives.